Helianthus annuus L. (Asteraceae).
Anglais : Sunflower ;
Allemand : Sonnenblume ; Portugais : Girassol ; Espagnol : Girasol ; Italien : Girasole.
Synonymes : Soleil, Grand soleil, graines à perroquets.
- Plante herbacée annuelle des composées, ayant une tige haute d'environ 2 m à l'état subspontané,
des feuilles poilues, dentées et larges en forme de cœur, à gros capitules
portant des fleurs jaunes et produisant de gros akènes noirs. Ces capitules sont susceptibles de s'orienter face au soleil levant.
Originaire de l'Amérique centro-méridionale (Pérou), Le tournesol est introduit en Europe à la fin du XVIIe
siècle.
Ses caractères
généraux ont été modifiés par les généticiens, en particulier en ce qui
concerne :
* la réduction de la taille en hauteur (<2 m) ;.
* le nombre de capitules, la plupart des cultivars actuels étant unicapités ;.
* la reproduction par semences et non par rhizome.
- Le capitule est constitué par un réceptacle charnu au centre duquel reposent
directement les ovaires de nombreuses fleurs fertiles et tubulées ou fleurons.
Après fécondation, les ovaires se transforment en akènes. En périphérie de
l'inflorescence, sont disposées sur un seul rang les fleurs ligulées stériles,
de couleur jaune (souvent improprement appelées ~pétales~). Autour de ces
fleurs ligulées, un involucre de bractées capitulaires, plus ou moins grandes,
foliacées, sont imbriquées en 2 ou plusieurs séries.
Après le début de la floraison, l'orientation des inflorescences s'arrête définitivement
face au sud-est et l'inclinaison, le retournement du capitule vers le sol, plus
ou moins prononcé selon les variétés, s'amorce. La récolte s'effectue
lorsque les graines sont les plus sèches possibles, en automne, afin de réduire
les frais de séchage.
- Les stades
phénologiques, distingués dans cette base, sont : levée, plantule, bouton
floral, floraison, stade jaune et maturité.
- Dans le cas du fourrage vert, la récolte s'effectue plus tôt, 3 à 6
semaines après la formation des capitules.
